，脑袋也清醒许多，琴娜因而惊觉到舅舅此业其实并不简单。以汤学比平素的为人来看，他不辞千里而来，绝不可能只是为了看看外甥女是否安好。琴娜在修院寄宿九年，他从未过面，只是期寄来生活费而已。

他并咧嘴一笑，一因嗜烟斗而造成的黄板牙。“我告诉她，她若宣称这桩婚姻因未圆房而丧失效力，那将是对她自己儿的一桩侮辱。更何况，以他过世时的情况看来，有谁会相信老夫人的说法呢？”

她抬起“当然没有！”

学比朝简陋的小屋里打量几“孩，这里实在不是一个适合伯爵夫人居住的地方。不过，这也正是我来找你的原因。”他变腰从脚边的纸袋中几分看上去很正式的文件“针对你所有可能发生的困难，我都已经替你想好了答案。”他将文件放到桌上“前的当务之包，便是设法让你摆脱老夫人的掌握。”他以温和的神望向琴娜“孩，丹佛夏并非天涯海角，既然我都能找到这里，相信老夫人迟早也会的。我并不想吓唬你，但是，的确有不少私家侦探正在四打听你的下落。”

琴娜将茶递给他“舅舅，其实没什么好商量，老夫人既没有给我时间，也没有给我选择。”

“孩，就算她真的病倒，对你来说，也是一件好消息啊！”琴娜摇摇。她俩固然彼此敌视，但还不至于非要你死我活的地步。琴娜脑中原本便有一个想法，如今这个消息令她更加持自己的决定。

“好啊！琴娜，我已经大致归纳你离家走的原因。但是，发生这事，你竟然没有找我商量，实在令我很伤心。”

“你是指她威胁要告诉大家你和伯爵的婚姻无效这件事？”他留意到琴娜手一偏，茶未准确地斟杯中。“亲的，用不着如此惊讶。老夫人发现你不见之后，上派人把我找去。”他微微一笑“她以为是我在幕后策动你离家走。”

“据我猜测，你大概还没有怀吧？”

琴娜浅啜一茶之后说“这么说，你想必已经知她打算寻法律途径宣布婚事无效。”

“在我的记意中，她无论在心各方面都极其朗，没有任何人、或任何事能够击倒她。如果说因为我而使她违和，我真的觉得有于心不安。”

琴娜痹篇对方的视线。她犹记得布柏西以揶揄的吻告诉她，新婚才一个星期的哈利因脱而殆在情妇的怀中。直到现在，琴娜都不确定该不该相信他“我们最后一次见面时，老夫人找来一位医师，为的是检查我的。”她轻声说。

琴娜不愿说实情，也不想告诉舅舅布柏西曾威胁说，只要她经证实已有在，他便会面声称自己是她的情夫。“老夫人说不定早已买通医生，检查的结果定是对她有利。”

“你说什么？”汤学比的震惊显而易见，其神情中甚至有一抹愤怒的意味。“舅舅，请听我把话说完。我匆匆离开敦，的确稍嫌冲动；不过，那也是因为老夫人实在人太甚。来到这里，我静下心来想了好几天，发觉自己既不想要、也不需要那笔遗产。当然，我会保留其中的一小分，以及伯爵夫人

“宝贝外甥女，我忘了你是在修院长大的。老夫人生长于浪漫的十八世纪，当时，人们并不太讲究规矩及礼貌，与那方面有关的事，大家也多以务实的态度去理。你其实应该接受检查，这么对我们会有好。”

琴娜于本能地惊呼一声，此举引来他微微一笑。他以指尖轻拍桌面上的文件“布柏西承袭爵位之后，得到凌氏庄园和位于铎瑟的一些土地。然而，你可知，绝大分的财产是属于你的？为着你的安全考虑，我因此建议由我来担任你名下财产的理人。至于你呢？你必须上离开英国。我已经在佛罗斯为你安排好住，每个月还会寄上丰厚的生活费。老夫人总有离开人世的一天；事实上，你这次突然失踪，已经对她的健康造成不少打击。”

“真可惜！手里有个孩，我们便等于掌握了王牌。”

琴娜再度留意到，每当提起她的麻烦和财产继承权的事情时，学比便会用‘我们’为主词。“舅舅，很谢谢你对我的关心。我的婚姻确实是由你一手所促成的；如今，我总算有能力过一份独立的生活。”

“她竟然这事？”你准许他们检查？”

琴娜直视他的睛“没有。”

“舅舅，谢谢你如此费心为我着想和打算。不过，这些文件大概派不上用场。因为，我有意将凌府的财产归还给老夫人。”