沙漠中的那座设施被完全摧毁了。主实验室里有足够的甲烷气来形成一个温度超过１，000摄氏度的大火球。任何生材料都应该被彻底焚毁了。但是，我仍然担心。他们在废墟中没有发现任何尸，甚至连尸骨也没有发现。

里基向我展示的那一组编码并不是他们实际用于控制纳米微粒的编码。他不可能让我看到真正的编码，因为那样我立刻就会知他们了什么手脚。里基本没有告诉我实情。一直没有任何人告诉我。

那天晚上，在朱丽亚的敞篷车里确实有一个集群。它是她从沙漠中带回来的。我不知她是否是有意那样的。那个集群能够隐，所以埃里克去到汽车旁边观察时，什么东西也没有看见。她开车离家时，我也无法确定自己看见了什么东西。那个集群还可能以奇妙的方式捕捉到了灯光。在我的记忆中，它有像里基，但是时间很可能太短，集群还不能模仿人的外貌。那时，集群还没有化到那么级的阶段。要么，我可能只是看见了一个模糊不清的形状，我在嫉妒的心态下把它想像成了一个人。我觉得我没有瞎编，但是可能我那样了。埃认为有那可能。

我有时候会现耳呜，这是一令人担心的兆。而且，我觉得自己的和腹有颤动。我无法说明这只是我的偏执想法呢，还是我的内真的发生了什么变化。我努力在孩面前一副勇敢的样，但是其实是无法欺骗孩的，他们知我心里害怕。

当我最终了解所有这些真相时，我对朱丽亚隐瞒实情的法到非常气愤，对她让我担心的法到非常气愤。不过，她已经死了。现在生她的气已经没有意义了。

埃里克的ＭＰ３播放是被伽装工破坏的，沙漠里的那些汽车也是以同样方式被破坏的。那台磁共振成像仪的情况也是如此。因为某原因，伽装工破坏记忆片，却没有动中央理。我还没有听到对其原因的任何解释。

测万一漏掉的伽装工残余。它不是平压装置，只是被组装成了平压装置的样。

那正是他们后来的事情。

但是，为什么有人会在程序中编那样一目标呢？

梅把那噬菌带回了她原来工作的位于帕洛阿托的实验室。我希望她让他们认识到局势的迫。她对他们的反应守如瓶。我觉得他们应该把那噬菌放到供系统中，但是梅说，氯会把它杀灭。或许，应该搞一个疫苗计划。就我所知，那噬菌可以起到杀灭集群的作用。

最使我到恐慌的是我今天早些时候在朱丽亚的盘上发现的一封电邮件。那是她发给里基·莫斯的，并且抄送给艾克西莫斯技术公司的老板拉里·亨德勒，邮件概述了使摄像微粒集群在大风中工作的方法。那个计划蓄谋将个集群释放到环境中去。

他们佯装它是一次事故排放，事故的原因是忘记了安装空气过滤。正是因为如此，里基才领着我逛了一大圈

最后一个需要揭开的谜底是那些集群总是要返回实验室的原因。我当时本不明白其中的奥秘。我心里一直想着它，因为它是一无法理喻的目标。它不符合掠者与猎之间关系的公式。掠者为什么总是返回一个特定的场所呢？

了车祸以后，朱丽亚叫来了清洁人员。那就是那天夜他们在路上的原因。他们正等着到山坡下面去清理现场。我不知引起车祸的原因，不知它是与那集群有关，还是单纯的通事故。现在没有人可以解答这个谜了。

我在几个小时之前才知了答案。

当然，现在回去看，只有一个答案是可能的：有人故意编制了让那些集群返回的程序。那个目标显然是由程序编制员自己规定的。