一个半时辰之后，辰时已到，于大从雅乐助的府邸来，经营生橹沿河到不净门。表面上，于大是被丈夫休掉之人，但因刈谷无人来接，松平家自然要派人相送。休妻的理由是：“其兄行为不端，只好将其送回娘家。”嫁到松平一族形原的纪伊守家广的于大之于仙，也将在同日被送回刈谷。

女人是内的须贺嬷嬷，于大不由得停下了脚步。百合和小笹走后，在内只有这个女人对她忠心不二。于大往须贺手指的方向看去，不禁大吃一惊。

于大拼命在女人们中间寻找华院的影。竹千代和她的缘分之浅令人难过，而她和母亲之间的离合同样让人不堪回味。正要走菅生门，忽然传来一个尖厉的声音。“上房夫人！”一个女人跑了过来。

看到的是竹千代。抱着竹千代的那个女人，不是阿贞，也不是女，而是阿久夫人。阿久抱着竹千代，站在大梗树下，表情苍白僵，只有一双眸散发着光芒。在她右侧，站着五岁的勘六，勘六边站着侍女阿万，怀里抱着与竹千代同岁的惠新。

于大来之后，女眷中响起一片啜泣声。“难上天瞎了！”“这么好的一位夫人！”女人们已经明白了事情的真相。当于大现在她们面前时，她们失声哭了起来。

“夫人！”

依于大的格，她不会以为这是阿久的报复，她认为阿久是想告诉她，会照顾好竹千代，让

“这几年承蒙你的照顾。走时人多嘴杂，想必没有机会说话。先向你谢了。”于大站起，挽袖作了一揖。她刚刚嫁过来时，在众人的中还像一个小女。但现在，她的气度和沉着，让雅乐助也不由得刮目相看。

这幅场景让人产生联想。是阿久夫人故意来嘲笑于大的不幸，还是因为女人的惺惺相惜？

竹千代依然白白胖胖，握着他那双小拳，手背上有一小凹痕。他时而抬看看天，时而瞧瞧周围的人群，时而回打量阿久夫人的耳朵。他的睛转个不停，每次抬时，便会煞有介事地皱起眉。当然，他现在这个年龄，不可能记得住自己的母亲。可是，等他长大成人之后，能否有一天记起自己的母亲呢？

卯时四刻，已经开始有人来到雅乐助家的内门。女眷们并未遮住脸，倒是男人都带着斗笠，盖住了脸庞。

“啊，太来了。很晴朗的天。”

于大忍住泪，为母亲的她现在唯一能的，是再定定地看儿一。她不想让别人因为自己是这个孩的母亲，而瞧不起竹千代。如果那样，她会悔恨终生。“今日一别，将成永诀…”想到这里，于大再也控制不住自己，她慌忙扭开脸去，瞪大睛，忍着泪，努力不去想阿久夫人为什么要带着竹千代来为她送行。

谅！”

“夫人，您什么都不要说了。事已至此，一切都不是我们所能左右的。我们只能怪…”雅乐助像个逞的孩一样，罢还休。“竹千代公…公就给在下吧！冈崎的老臣将不惜一切代价将他辅佐为海第一人。”

老臣们当中有人变了脸。

轿放在菅生门外，于大会走到那里，轿旁此时只有金田正桔和阿定次，但是在渐渐聚拢的人群当中，可以看见阿大藏、石川安艺和大久保新十郎。

笫一个抵达的男，乃大久保新八郎。他拨开女眷，来到竹篱前，弯腰系了鞋带，他要护送于大。其后是主人雅乐助，他也穿着草鞋来，看见新八郎的装束，不由得淡淡一笑。

从于大瞪大的双，可以看她心澎湃。她已几乎停止了呼，神痴滞，纹丝不动。此刻竹千代当真现在面前时，她却难以支撑了，甚至连骨都僵了，血都凝固了…

“喂，不可来！”金田正桔说了一句，但并没有将拉住于大的女人拉开，而是转过去，对众人说：“各位肃静！”

“雅乐助，光定能照到每一个人的上。”于大没有笑，也没有哭。她不愿人看见她的悲伤，枉费了广忠的一片苦心。扫视一番，她决然转离开。