侯爵对儿扣动他怒火的枪机到满意，这样他就可以放心盲目地大发雷霆了。

“那个时候，你怎么说的？

“不怎么说，聪是属于我的。”

“我没有什么可申辩的。正如您所说的…那是我的孩。”清显连都没低垂下来，堂堂正正地说。

从来没见过平时散漫乐观的父亲这么可怕，又这么伟大。侯爵背对着祖父的肖像画和日俄大海战的绘画站着，急噪地用球杆敲打着手掌。

与日俄战争的绘画相比，祖父的肖像画在穿大礼服的威严倔中透和蔼慈祥的格。令人觉得即使现在也不会声俱厉地训斥清显，而是带着温和的威严，谆谆教导。清显觉得要是自己面对祖父的肖像，一切都会毫无保留地向他倾诉。

他的优柔寡断的格在祖父鼓起的沉甸甸的睑、脸颊上的痦、厚厚的下嘴面前仿佛一扫而光，哪怕仅仅是暂时的。

侯爵平时在对待微妙的心理问题的时候，总是哈哈一笑，躲避过去。这一次同样是微妙的心理问题，在该动怒的时候，却不知如何是好。这个满面红光、仪表堂堂的男人与他的父亲截然不同之，就在于甚至对自己的儿也始终保持一虚荣，令人觉得不是迟钝而无情的人。侯爵想采取一与旧形式不同的发怒方式，结果觉得这样会失去蛮不讲理的力量，但自己是离自我反省最远的人，这一对发怒十分有利。

侯爵发火的时候，往往混淆使用“我”和“老”的用法，经常现骂人时使用“我”、安抚时使用“老”的错误。他拿着球杆的手明显地颤抖，沿着球台朝清显走去。清显这才到惧怕。

日俄战争的幅油画描绘日本海大海战时日本军舰正在掉转舰的情景。画面大半分是大海的暗绿波涛。晚上看这幅画的时候，由于波涛分在灯光下不甚分明，就与昏黑的墙面为凹凸不平的黑块。但是在白天看，沉重郁的绛紫波涛叠翻卷，激狼腾空，在暗绿的远层叠着明亮的彩，狼飞溅着白的狼，然而在这充满北方大海的狂暴激情格的奔腾咆哮的海面上，也有正在掉转船的舰队划的柔和光亮的宽敞痕。整个画面气势雄伟，海面上纵向排列的舰队，所有的烟向右边飘，天空笼罩在如同北方五月的草一样的清冷的淡青里。

“念完了吗？”侯爵说：“然尚望明鉴贤虑，小梦兰乃家内之事，万勿外。这一段也念了吗？我和绫仓家怎么亲近，也不能说是一家人啊。而蓼科竟敢这么说…你有什么要申辩的吗？要是有的话，就在祖父的肖像画面前说来！如果我的推测不对，我向你歉。作为父亲，我本来也不愿意这样推测。实在应该鄙弃。应该鄙弃的推测。”

“事到如今，你还胡说些什么？！院向聪提亲的时候，我不是再三问过你‘有什么意见’吗？我不是说‘现在反悔还来得及，你的心情上有什么疙瘩的话，尽说。’吗？”

…清显念完以后，连刚才发现遗书里没有提及自己名字而产生的瞬间懦弱的安心也抛到脑后，抬起睛，看着父亲，若无其事的神里隐藏着一无形的企盼。但是，他觉到嘴燥，太发烧，剧烈动。

虽察侯爵老爷未免嗔怒，然尚望明鉴贤虑，小梦兰乃家内之事，万勿外。老死而不悯，于九泉之下，恳请拜托小之事。敛衽恭谨。

“你说什么？属于你的。你再说一遍！什么属于你的？！”

禁惊惧万状。虽劝其尽早置，然拒不应承。虑及时迁则事大，乃独断向绫仓伯爵老爷禀报原委。然伯爵老爷惟有“这便如何，这便如何”之叹息而已，未作任何决断。时间越长，置越难，恐酿成国之大事。此虽本由蓼科之不忠所致，事已至此，乃斗胆舍，恳求侯爵老爷相助，别无他法。

侯爵表面上气势汹汹，其实是厉内荏，非常为难。他本来就善于理此棘手的事情，所以不仅没有继续厉声苛责儿，反而只是喃喃自语：

“蓼科这个老太婆一而再再而三地告状，上一次告学仆私通，也就罢了，这一次竟然告侯爵的儿…而且还装模作样地要死要活！这个刁钻猾的死老婆！”

父亲的踌躇犹豫给予清显勇气。如清泉从地底的裂中来一样，这个年轻人讲一生中最自然畅的一句话：