接下来一路平静，小船到达渡时，早有孟家人等在岸边。

李绮节所料不错，李乙确实在暗中观察孟云晖的言行举止。

不必说，解开李乙心结的人，就是孟云晖。

孟娘两得像一双烂熟的桃，正捂着心垂泪，看到李绮节，泪珠更是汹涌澎湃、而下，一把扣住她的手腕，小脚健步如飞，噔噔蹬几步爬到二楼：“三娘，你快去瞧瞧你孟…“

李大伯和李乙兄弟俩一直有个遗憾，那就是李家这一辈唯一的嗣李恒不是个读书的材料，会读书的李绮节又偏偏是个女娃娃。兄弟俩对读书人颇为向往，每回看到亲戚家会读书、懂上的息弟，总会在家唉声叹气，黯然神伤，恨不能把别人家的儿郎抢回家里当儿。

孟娘掀开绣鸟虫草的浅蚊帐，把李绮节往床帐里一推，焦急：“七娘，三娘来了，你快睁看看，你不是从早到晚念叨着要她来见你吗？娘把她带来了！“

李乙越想越觉得孟云晖是李绮节的良，看孟云晖的光，就像饿急了的人盯着一块香的红烧。

孟云晖有没有发现李乙的异样，李绮节不知，她只知，自己又要疼了：好不容易才摆脱了一个懦弱虚伪的杨天保，拒绝了一个莫名其妙的杨天佑，又来了一个不可测的孟云晖，怎么就不能让她清净两天？！

李乙摆摆手：“他们那富家公，向来如此，和你不相，四郎不必自责。“

来不及多说什么，几人雇了两辆独手推车，穿过人熙攘的西大街，回到僻静幽的葫芦巷。

至于孟家穷困，有什么要？三娘的嫁妆足够她一辈吃穿不愁。

李绮节的脸也有不好看——她这会还乎着呢！

孟云皓才七八岁，年纪小，脾气却不小，没等李乙和李绮节下船，先对着堂哥孟云晖发了一顿脾气。

孟云晖似乎是习惯了，好声好气抚孟云皓几句，轻轻岔开话：“李家表妹有些船，十二弟先回去，让婶婶熬一壶理气和胃的广橘茶，煎些，别搁饯。“

下船的李乙听见孟云皓说的话，立刻面不悦之。

李绮节暗暗摇，孟芳是孟娘的宝贝疙瘩，从前她想和邻的孟芳说句话，孟娘的眉皱得比瑶江对面的大山还。一年到，孟娘几乎像防备登徒一样防着她，不许她和孟芳一起玩笑逗趣。现在却一一个“你孟“，不知的，还以为她和孟芳是一对情真意切的好妹呢！

数日前，杨家上门退亲，可能成为秀才的女婿没了，李乙在家以泪洗面，独自悲愤了很多天，等李绮节从周家村返回家中时，却发现老爹不药而愈，笑呵呵一张端方脸，仿佛年轻了几岁。

孟芳的闺房显然是费了不少钱钞布置的，家齐全，摆设巧，缀简雅，南窗下设有黑漆镶嵌螺钿的琴桌琴椅。

李绮节心里有些纳闷，孟芳怎么会突然病重，又为什么非要见她？

事实上李绮节和孟芳并没有什么来往，唯一的一次集，大概就是连夜逃瑶江县城的那一晚，她帮了孟芳一次。自那以后，两人就没见过面了。两家商讨亲事期间，也只有李乙和李恒去过乡下的孟家老宅。

失去杨家这门姻亲确实可惜，李乙为之郁结心中，茶饭不思，短短几日，人都消瘦了许多。而孟云晖天天在他跟前打转，赚足了存在，终于让李乙灵机一动：孟家四郎小小年纪，已经是秀才老爷啦！

个同窗，情顽劣，喜捉人，他们是冲着小侄来的，不想却连累世叔和表妹受惊…“

说着话，泪珠像落雨似的，哗啦啦往下淌。

本应该是一副伤悲戚的场面，李绮节却在一旁悄悄腹诽：孟家婶婶，瞧您说的，我都不好意思了，咱可不是孟的意中人啊！

扒在船舱里偷偷观察外边情形的李绮节听到这句话，暗暗翻了个白，看李乙满脸慈、两放光的亲和模样，她可以确定，老爹这是看上孟云晖了。

李绮节只匆匆瞥了一，来不及细看，便被孟娘拎小仔似的行摁在架床边的一只腰鼓式绣墩上。

他还没有婚！

来人是孟芳的弟弟孟云皓，和孟家一个上了年纪的下仆。

宝珠搀着李绮节下船，愤愤：“孟家人怎么这么不客气？“

孟云皓满不在乎：“我还等着见她呢！船怕什么，下了船不就好了？“

直到有一天，李乙忽然发现，儿没指望，还有女婿呐！

从此李乙的女婿狂症愈发严重，他对杨天保的荒唐风无限容忍，除了李绮节没有缠脚、选择的余地不多以外，另外一个重要原因，就是杨天保很有可能考中秀才。