长平这才回话：“周家最近总在霉运上面。”把昨天听到的事情回给郭朴听，郭朴当时就：“这不可能是周家的！杀船夫一刀就行，何必又把船推到远！不过，谁又会陷害周家呢？”

至多听一听，溥衍几句就让她走。郭朴虽然不如意，他有祖父和父母亲疼，对凤鸾偶然起来的一时之心早就没了，郭老爷和郭夫人一起城，就是去邻县汪家，为郭朴议定亲事。

第二天醒来，去看过周士元，凤鸾回到家里，背着顾氏喊来兰枝和桂枝，不是和她们商议，只是：“父亲的事，我想再去求郭公，到底他是这城里官儿最大的。只是怕郭夫人在家，她会拦着见我，你们两个喊上来安，往郭家的大门和小门外候着，见到郭夫人去，就来告诉我。”

兰枝和桂枝果然叫上来安去了，只去一会儿来安就回来。凤鸾正在劝母亲，走来见来安，来安回：“我们刚到门上，就见郭夫人的轿来，后面又跟着郭老爷的轿，等他们走后，我装着去门上问，门上人对我说，郭老爷和郭夫人到晚上才得回来。”

想到祖父也说过能帮就帮一把，郭朴是知自己不会无故帮周家洗冤枉，非亲非故不好，没有帮人的理。不过祖父有过这样的话在，郭朴：“让她来。”

他一走，韩婆无事可，又去打兰芬，并借机声骂着给凤鸾听。

凤鸾没有大喜，只是：“很不错。”就往房里去换衣服。去求人，理当穿得漂亮些；可是父亲现在狱中，怎么能有心思穿得光光彩彩。挑一件碧罗衣衫，只有数枝朵，凤鸾换上，见兰枝和桂枝也回来：“跟着郭老爷和郭夫人的轿，见他们城去了。”

，一百两，老娘自己会要！”韩婆拦住，又悄声骂他：“这坏了心的钱，也只有我敢为你赚！”

瘦死的骆驼比大，郭朴就是终不能起来，郭家的财富也可以把他照顾得很好，他不是非寻凤鸾不可的人。因此郭朴在让凤鸾来以前，就存了一个听上三言两语就让她走的心。

又要嘿嘿笑，和韩婆约好让她再劝劝周家，离开的路上，他心里想，这坏了心的，是亲戚掌柜才是，自己，不过是拿人钱财不得为人消灾罢了！

这样的人，还给自己有一个理由！

韩婆一直骂到夜才睡，凤鸾久久没有睡，她觉得母亲不时在动，又偷偷哭泣，凤鸾装睡着，泪只能往肚里悄悄的一把一把往下咽。

凤鸾在安母亲顾氏，再来打东西往监里送。中饭送过是晚饭，又有别的事又要忧愁又要伤心，一直忙到夜里顾氏睡下，凤鸾陪着她睡下来。

随着骂声，凤鸾想到五百两银？就像溺的人虽然需要一个陆地，却只看到一稻草。郭朴一下凤鸾脑海里，他在寻妻，他会几千两银吗？

夜静更，隔韩婆又在骂兰芬，骂声一声低一声，句句都传到凤鸾耳朵里。她时而忧愁满怀，时而愤懑满。

“兰枝随我来，桂枝在家里。”凤鸾这样说过，带上兰枝往郭家来。到门上，只说问公病情。门人没有多阻挡，往里面回话，郭朴纳闷，又来为何？