杨廷和毫不迟疑，拜倒在地，哽咽：“老臣执政数年，不敢居功，如今既言四起，怕非空来风，必定有老臣执政有缺，而致人不满之故，千错万错，终究错在老臣，老臣如今年迈不堪，无有寸功，陛下却赐以厚禄，尸位素餐，汗颜之至。还请陛下准允老臣致仕还乡，以浮民望。”

嘉靖定了之后，目光落在杨廷和的上。

杨廷和这才满意，总算挽回了面，不过一大把年纪居然被个小伙坑了，心里毕竟不，不归不，下却拿徐谦一办法都没有，要动徐谦，就必须有所牺牲，牺牲的是自己的声望，还有士林的质疑，掐指来算算，怎样都划不来，下只能表现一气度来，忙：“风闻奏事，此乃仗义执言，就算无功，亦无过矣，老臣…”说到这里，杨廷和自己都觉得有些恶心，却不得不着：“老臣以为，徐谦揭发时弊，此乃忠厚耿直之举，虽是所言失实，可是惩二字，未免重了。”

内阁学士往往惜羽，若是连名声都没了，光有权柄有个什么用？闹到天下非议的地步，单靠权柄能压服别人？

嘉靖勉忍住笑，看了一忠厚的徐侍读，故作遗憾地：“是吗？既然如此，那么就杨先生所言来办，只是定要引以为戒，切不可再有如此越轨之举。”

……

既然是表演，杨廷和自然也得表演得大一些，直接就请辞了。

反正王鳌不在了，朝廷就是个烂摊，没有人主持大局，看你怎么办。

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陈年也是惊呆了，本来他弹劾徐谦，本意是希望借此给杨公递个投名状，谁晓得竟是给杨公惹了麻烦，这不是摆明着告诉天下人，自己是杨公的小喽啰，是来打击徐谦的吗？他一时不知该如何是好，茫然无措，看着一脸铁青的杨廷和一，又看朝他冷笑的徐谦，突然意识到，这次不但拍到了，而且似乎还把人得罪了，这…嘉靖也已经想明白了，他无论如何也想不到徐谦居然会采取这样的办法自保，表面上虽然忍着，肚却要笑炸了，敢太岁上动土，让杨廷和打落了门牙还得往肚里咽的人除了前这个家伙，还真是寻不到第二个人，这厮端的是敢想敢，其他人就算有这样的主意，怕也不敢付诸行动。

满殿的大臣有人还没有想通这个理，可是有人却明白了，徐谦这叫以退为，先将自己置之死地，表面上虽然嚣张，其实却是在保护自己，从此以后，他就受到杨公保护，将来谁要弹劾徐谦，杨公为了防止有人说他排除异己，指使人打击政敌，怕是还不等徐谦反驳，他就要第一个来为徐谦保驾护航。这个家伙，实在歹毒。

再退后一步，假如这个家伙横了心，收买了几个人故意冲到他家去放一把火，而后火势自然被人扑灭，杨廷和也够喝一壶的。

现在皇帝给杨廷和一个台阶，也等于是把球踢给了杨廷和，接下来，该是杨廷和的表现了。

嘉靖变，忙：“杨先生何此言？百姓无知，被有心之人煽动，胡言语，又有徐谦不明就里，无遮拦，只是朕素知你的德行和忠心，杨卿何故舍朕而去？朕是万万不会准的，你休要多想，好好的为朕办差，朕定不相负。此事朕心意已决，你休要多言，就这样吧。至于侍读徐谦，胆大包天，竟敢诽谤杨先生，罪无可赦，不知杨先生以为当如何惩？”

下御使们纷纷弹劾徐谦，要收拾徐谦，天下人只会认为杨廷和果然是没有容忍气量，要排除异己，甚至可能还会推忘恩负义之类的结论。因此，下杨廷和为了消除这个影响，非但要表现容人之量，还得保证徐谦的绝对安全，假若徐谦半路上被人拍了砖，又或者是得罪了哪个仇家被人弹劾，到时候大家第一个怀疑上的，怕就是他杨廷和了。

只是效果已经达到，嘉靖怕再节外生枝，连忙怒斥：“坊间言便是言，这是廷议，岂可拿言来无端污蔑杨先生，真是岂有此理，徐谦，你还不退下。杨先生历经三朝，忠心耿耿，为我大明费尽了心力，若再有诽谤滋事的，朕绝不轻饶。”