出海不过两天，苏思凝就被晕船折腾得又晕又吐，昏昏沉沉，海上的景致来不及看多少，人就一直躺着起不了身。

而凝香也是倒下去起不来，根本顾不上自己的小姐了。

梅文俊衣不解带地守在苏思凝身边。苏思凝不止一次昏昏沉沉，吐得他满身都是，但他从来只是平静地换过衣衫。继续在旁边给她喂水、捶背，递些酸甜解晕的小吃食。

过了几日，苏思凝渐渐适应了海上风狼，只是不能起身，看到梅文俊满是血丝的眼，心中歉然，催他去休息。

梅文俊只是微笑“在打仗的时候，几天几夜不合眼都是常事，这算得什么，你这样大惊小怪。”

苏思凝轻轻皱眉“打仗这样吃苦吗？”

“也不算什么苦，不过，也有些惊险的故事。”梅文俊见苏思凝不能起身，只能闷在舱里，想必心中郁闷，便正好给她讲故事解闷。

于是，他开始讲述大海上的惊涛骇狼，敌我交战的风云百变。那些战场上生死与共的战友，那些激扬飞荡，百死不退的勇气，那些激荡起人胸中热血的男儿故事。

苏思凝静静地倾听，情不自禁被故事所吸引，每每听到惊险之处，都会发出小小的惊叫声，有些心慌地想要抓紧什么，却没有注意，这一刻，握紧的，是他的手。

她注意到，他的故事中，总是把他自己淡淡带过。再惨烈的战役，讲到他自己时总是轻飘飘，很随意的一两句话。她情不自禁凝眸看他，那么多场战斗，他的身上，是否已伤痕累累？每逢天阴，大雨倾盆，可会感受那椎心的疼痛？

她与他从来不曾过过夫妻生活，她不知他身上伤处有多少，也不敢去想这个问题，只是目光在他身上长长流连。

梅文俊被她看得一阵不安“怎么了，我身上有什么不对？”

苏思凝笑一笑，不敢问他身上有多少伤口，如今可还疼痛，只是不自禁地轻轻握着他的手，然后，她开始了述说。

不知为什么想述说，不知为什么而述说，只是一开始说，便再也停不住。

她开始对他讲起她的往事。

记得当时年纪小，在苏家的大花园中，姐姐妹妹扑蝶赏花，书房里读书识字，偶逢个美景良辰，众家姐妹也爱在一起，吟诗结社，互比才情。

那个时候，她们还不懂分高下，看冷暖，不懂世情，不懂人性。

渐渐长大，渐渐知道她是无父无母无所依恃的孤儿，虽说是小姐，下人也敢给她脸色看，别的小姐犯了错，最终只会罚到她身上来。其他各房的姐妹们，互比奢华，各争宠爱，再加上兄弟姨娘们，个个斗得乌眼鸡似的，昏天黑地。

家里唯一与她情义相厚的，只有堂姐苏凤仪。她们都爱看书，一个爱看诗词歌赋，一个喜读古今史册。一个喜欢看清风白云、星月长空，一个却喜欢笑吟吟看全家上下，整日里斗来斗去，精彩纷呈。

她们一个叹另一个，可惜你不是男儿身，否则出将入相寻常事；一个笑另一个，总是不记仇怨只记恩，被人欺负轻视从不以为意，可惜是个女流，否则又是个永留史册的大圣人了。

最快乐的日子总是如水流逝，一道和亲的旨意，换来永世的分离。从此身边再无知己，再无人同赏落花、共看晚霞，再无人斗诗比才、琴箫争韵，直到…

直到订下婚事，让她将少女的一腔情思，系在了一个从不曾相见的男子身上。

她述说，而他倾听。

她从不知道，把自己心中深藏的一切，在这样安静的舱房里，对着另一个人倾吐会是如此快乐的事情。他从不知道，就这样安静地倾听，另一个人吐露心中最珍贵的回忆，会是如此幸福的事。

就这样，不知时光流逝，不知日升月落，几乎不知道扶余国已至。

*****

金殿上的姐妹相会，说不出的动魄心惊。两个女子抱头痛哭之际，两个男人，都有一种椎心之痛。

在此之后到后宫中的叙旧谈天聊私话，更是只属于女人的天地，别说梅文俊不得越雷池一步，便是那高居万人之上的扶余国主，也一样被关在房门之外。

以后数日，苏思凝一直被留在宫中，与扶余皇后朝夕相伴，梅文俊这个正使反而被冷落在旁，开始还能耐得住，后来简直急得坐立不安，一日求见十余次。每每都被宫中执事板着脸挡在外头，寸步不得进。每天晚上，望着高高的宫墙，若不是顾忌着不愿坏了两国和气，简直就想私入皇宫了。

这样的相聚，再是难舍难分，终究还是短暂的。扶余皇后留了又留，始终不可能把中土的使臣、团长留在扶余国，分别的日子终于到了。

使团离去的那一日，扶余皇后执手相送，把苏思凝留在身旁，梅文俊这个做丈夫的，只能两眼冒火地被一大堆礼法规矩隔得老远、老远。

苏凤仪遥遥见梅文俊焦急的模样不觉好笑“这几天，我故意把你们分隔，倒真把他急成热锅上的蚂蚁了。”

苏思凝不答话，也不转头去看梅文俊。

苏凤仪淡淡一笑，漫不经心道：“我昨天召见了他，对他说，要留你下来，和我做伴。”

苏思凝低低“啊”了一声。

“他急得就差没冲上来和我拼命了。我把他骂了一通，说他待你不好，留你下来，倒还罢了，若是不留，我就写份本章，奏给父皇，说使臣对我无礼，国主必定大为恼怒，两国邦交只怕有碍。”

苏思凝恼道：“你怎么这样坏心眼，这不是要他的命吗？好端端的，拿这种事来吓人。”

苏凤仪一笑“我给你出气，你倒不高兴了。”

苏思凝恼了，瞪她一眼，也不说话。

苏凤仪笑道：“他倒是硬气，情愿回去蒙冤被斩，也不肯把你留下来，可见待你还是真心的。”

苏思凝冷笑一声“是吗？”

苏凤仪轻轻一叹“小时候，别人无论怎样薄待你，你都不放在心上的。”

苏思凝淡淡地道：“那些人，不是我的丈夫，那些人，不是梅文俊。”

苏凤仪柔声劝道：“少时，我们见家人争来斗去，倍觉好笑，我们无欲无求，反能超身事外。人有的时候，不能求得太多，否则只能自招烦恼。”

苏思凝明眸如水，凝望着她“你只会劝我，为什么自己却一直自招烦恼，不得开怀？你求的，是不是也太多呢？”

苏凤仪为之语塞，默然良久，终是一叹“罢了，各人自有各人的缘分，你我都各自珍重吧。”

苏思凝也被招起离愁，轻轻叹息，过了一会儿才问：“这一次回去，二叔二婶那里，你有什么交代吗？可要我派人多加照顾？”

“用不着了。”

“什么？”

苏凤仪笑道：“当年苏家获罪，因为我曾封公主，所以爹娘被从轻发落，如今我已贵为一国之后，我那位从没见过面的父皇大人该给的面子还是会给的，相信很快爹就会被赦回来，封一个没有实权的清闲爵位，享受富贵。你放心就是，有空啊，还是…”她的目光遥遥一扫远处，急得就差没抓耳挠腮的梅文俊，窃笑一声“多想想你自己吧。”

苏思凝又气又急，又羞又恼，啐她一口，再不搭理。

*****

扶余皇后没有在宫门止步，而是直送汉使至码头。扶余国主，对此也没有任何阻止的意思。对于妻子种种违法背礼，不符国母风范的行为，这位高高在上的君主，总是用一种异样怜惜和深情的目光凝视着她，任她作为，绝不干涉。

纵然一直相携走到最后，登船的那一刻，两人终究还是泪洒衣襟。

苏思凝一直站在船头，大船遥遥往天之尽头行去，她却只是凭栏遥望那注定永世分离的手足骨肉。

直到那人影，遥远得再难分辨，她的眼泪，才无声地坠入碧海。

有一个温暖的臂膀在身后把她圈住，有一个温柔的声音在耳边轻轻响起：“想哭，就哭吧。”

于是，她放声痛哭，依偎在他的怀中，哭出所有的悲伤、所有的不舍、所有的委屈。

从来不知道，原来她这样期盼着有一个肩膀，能让她在想要痛哭时有所依傍；原来她这样渴望有一个胸膛，能让她在悲伤无力时，支持着她继续去走未来的无尽岁月。

从来不知道，原来他的手臂这样有力，他的胸膛这样温暖。

文俊、文俊…

10

使团入京，面圣交旨之后，梅文俊和苏思凝重又回到了家乡。自然是满城官商士绅都隆而重之地欢迎，梅家又是连开欢宴，来往宾客如云。只是有一位故人已经一去不复返了。

水月庵中，再也没有柳湘儿的踪迹，只留下了一封她临行前拜托转交的信件。

她已经成亲，跟着她的夫婿离去。不知归于何方，不知去往何处。留下的，只有真诚的祝愿。

看过书信，梅文俊和苏思凝都是长久地沉默。

很久很久，苏思凝才道：“湘儿在水月庵中做了一件很了不起的事。她把附近没钱读书的穷孩子聚起来，教他们识字，如今湘儿走了，我想代替她教导这些孩子。”

梅文俊眼神微微一动。要教导穷孩子，办个义塾便是，又何须梅家的少夫人亲自抛头露面呢？她要的，无非是避开他，不用和他在家中日日相对罢了。

他笑一笑，点头“这是好事，你想做就做。”

苏思凝料不到他这样好说话，不觉一呆，方道：“爹娘向来疼爱我，未必会拦我。但是，梅家到底也是有头有脸，我若是日日出来教一群孩子，其中有男又有女，只怕会有些非议。”

“你只管做你喜欢的事就好，那些闲话不用理会，有人要敢对你恶意诽谤，我自有办法来对付。”梅文俊微微扬眉，刹那间，竟似有剑气升腾。

苏思凝深深看他一眼，不再说话。这男子，就这样宠纵着她，由着她做不合礼法的事，由着她用她的方式，将他推远。而他，只是默默地用他自己的力量，给她庇护，为她撑起一片可以带来自由的天空吗？

*****

苏思凝在水月庵外，圈了一块地方，建起几方屋舍，真的开始教导当地的孩子读书识字。看那些童稚的脸孔，明亮的眼睛，听着朗朗读书声，什么忧烦愁虑，都随风而去。

数日之后，在她书舍对面，开始有人兴工弄木，用大青砖铺出一大片平整的地方，又开始放上沙袋，石担，木刀木剑。

苏思凝怔然出房，不知出了什么事。

却见梅文俊正在监工，见她出来，笑吟吟地回首招呼。苏思凝愣愣地问：“这是怎么回事？”

“没什么，我觉得孩子们学文识字明理是好事，但也该强身健体，学习武功才好。你既然在这里教他们识字，我就教他们练武好了。”

苏思凝张口结舌“你、你、你是将军，你还有军务，你怎能这样不务正业，你…”梅文俊微笑着道：“海疆几股大的匪患都平定了，海上诸国也都向中原称臣，数年之内不会有大海战。与其在军中白拿朝廷俸禄，不如在这里多做些有意义的事，多帮些人。这些孩子，将来未必不能出几个能为国为民出力的英杰之士呢。”

苏思凝怔怔望着他，她想骂他疯狂胡闹，想骂他胡作非为，想一巴掌打醒这个随便把前程官爵轻掷的男子；但最终却只是转过头，逃一般地回到她自己的书舍。

于是，城郊的这一小片地方，渐渐有了无数孩子聚集。

每天朗朗的读书声，和练武的呼喝声，此起彼伏。孩子们很自然地分做两班，轮流在两处上课。

她在房中，教导大家执笔写字；他在场上，指点孩子们拳脚步法。她从来不出来与他说话，他也从不去打扰她。

只是有的时候，在孩子们低头写字时，她会轻轻放下手中书册，从窗外去看，那男子带着一群小孩子一招一式练习的样子。然后，在他感应到目光，转头望来时，立刻低头看书，假装什么也没有做。

有的时候，他会在孩子们自由练习时，静静从窗口凝视她教孩子们读书时温柔文静的容颜。然后，在她警觉望来时，更加深情地凝视她，直到她脸上发红，手足无措地转过目光。

时光就这样，像水一样流过。

*****

“怎么回事？”苏思凝张口结舌，她出门教书，才一个白天，怎么傍晚回来，家就变了样？

梅府门前，宴席摆得整条街都塞满了，所有的行人，随时可以入席吃喝。隔得老远，就听得喧天的锣鼓，震耳欲聋。高高搭起的戏台，居然有七八个，四面八方都有人潮向梅府汇集过来。

苏思凝不敢相信自己的眼睛“这到底是怎么回事？”

一个温柔的声音在耳边响起：“思凝，你忘了，今天是你的生日。”

苏思凝惊讶回首，梅文俊正微笑凝望她。

她愕然道：“你疯了，这样炫耀，这般奢华，你…”梅文俊轻轻道：“我知道，你想在生日的时候有知己陪伴，我却是个逞勇匹夫，不敢称是你的知音人。我也不懂太多文雅之事，我能做的，只有这些俗事。我只是想，让你的生辰热闹一些，我只是想要告诉所有人，今天，是我夫人的生辰，就算被人笑做浅薄，也算不得什么！”

他忽然有些控制不住地上前一步，伸手搭在苏思凝肩上，那样有力的眼神，直刺入人心深处“思凝，我就是这样发疯，我就是想要为你这样炫耀胡闹一回；思凝，我只是想给你一个世俗的、热闹的、浅薄的生辰；思凝，我…”他忽然间说不下去，只觉满心都是酸楚。

很久很久以前的同一天，苏家的某位少爷为自己宠爱的小妾贺生辰，请来了三家戏班子，摆开了无数宴席，却没有人记得，苏家有一位小姐，也正值芳辰。她只能在桃花树下，以茶当酒，自敬自贺。

这样的风雅，这样的情趣，却让他想来心酸。他要为她大肆庆贺，他要闹得满城皆知，他要做这个肤浅世俗的匹夫。他想要在她生日的这一天，家中的热闹喧哗，绝不停息。

苏思凝慢慢转头，看向那高高的戏台，听到那无数的笑语欢呼，然后，眼睛慢慢地模糊了。

很久很久以前，那个喜诗爱词，吟风弄月的小女孩，笑吟吟地在桃花树下，自己为自己庆生，听着遥遥的戏文曲乐，心中可曾有过期盼，能有一个人，为她铺排出这样盛大的华宴？那个自命无欲无求，明明也不是很喜欢听戏文、很乐意与宾客应酬的小女孩，却也在心底深处，有着这样浅薄而虚荣的愿望。

“先生、先生。”清脆的声音响成一片，惊醒了苏思凝的回思。

曾日夕教导的孩子们不知从何处冒出来，何时围过来。把苏思凝围在当中。

“先生，我娘一个月没让家里吃老母鸡下的蛋，让我攒了来，给先生贺生辰。”

“先生，我爹让我把家里的鸡抱来了。”

“先生，这是我娘三个晚上没睡，给先生绣的鞋。”

“先生，我们每个人都写了字帖给先生贺寿，先生要看吗？”

孩子们献宝似的，你一言，我一语，说个不停。

苏思凝蹲下来，抚摩孩子们的头，微笑，然后，落泪。

“先生，你怎么哭了？”孩子们惊慌起来。

苏思凝忙笑道：“是沙尘迷了先生的眼了。”

“少夫人在那里！”忙于听戏文，享受宴席的贺客中，终于有人看到了远远而立的苏思凝。

随着这一声叫，一大群人潮水般地涌了过来。

“恭喜恭喜…”

“少夫人…”

苏思凝看得脸如土色，就差没拔腿逃命。

忽听得一连串呼唤：“思凝…”

随着唤声，几个梅府的家人，分开人流，护着一对老年夫妇向她奔来。

苏思凝全身一震，迎上去“二叔、二婶。”

苏夫人握住她的手“孩子，我们日赶夜赶，可总算赶到了。”

苏侯爷也微笑凝望着这个自己很少关注的侄女，眼中都是真切的关心。

苏思凝惊道：“二叔、二婶，京城路远，怎么劳动你们二老过来了？”

“自从皇上天恩，赦放你二叔，加封清远侯，又不给实缺，咱们夫妻在家里，日日夜夜清闲无比。听到梅文俊派人来传讯，请我们来参加你的生辰宴，可把我们欢喜坏了，总算能活动这一身筋骨了。”苏夫人笑吟吟地说完，又东张西望“文俊呢？怎么没过来？”

梅文俊连忙近前行礼。苏夫人笑吟吟地连连点头，满脸都是丈母娘看女婿的满意表情。

“老爷，您这一辈子糊涂事干了不少，可给咱们思凝挑的这位夫君，却是挑得太好了。”

苏老爷拈须微笑，这番落难沉浮，看多人情变幻、世态炎凉，才知这世间，什么最珍贵最难求。所以这位曾赫赫一时的权臣，此刻也是心满意足，看着眼前一对佳儿女。

两位长辈的眼神，看得苏思凝满身冒冷汗，心中局促不安。

倒是梅文俊笑道：“快入席吧，爹娘在里头等急了。”

一句话解了围，几人一起入内。

*****

家中自然又是宴席不绝，曲乐不断。四位老人，亲家来，亲家去，一片和乐，个个用欣慰的眼神看着梅文俊和苏思凝。

苏思凝暗自汗如雨下，一场欢宴下来，累得人都要软了。

梅文俊把几位长辈送去安息，又去送一众贺客，等回到房间时，看到苏思凝几乎累瘫在床上，不觉有些心疼“是我思虑得不够周到，本是想让你欢喜，反倒累你如此。”

苏思凝没有回答。

梅文俊对她的沉默也习以为常，微微叹了口气。外头酒宴散尽，还有偌大残局要收拾，他转身便要出房，身后却传来那低微得几乎听不到的声音。

“谢谢。”

梅文俊一怔，几乎不敢相信自己的耳朵。那天地间最美好的声音就此入耳。

“我今天很快活，真的。”

梅文俊微笑，大步出门，脚步前所未有的轻快。一整晚，梅府的家人都可以看到，他们的少爷不管在干什么，都旁若无人地微笑着，仿佛沉浸在一个独属于他的欢喜世界中。

苏思凝筋疲力尽地躺在床上，身体这样疲累，精神这样紧张，可是，她快乐。

她终究是个俗人，与其在这个生辰的日子里，一个人自斟自饮，她情愿就这样忙得脚不停转，听着四处笑语，低着头乖乖让长辈们唠唠叨叨念个不停。

她是个世俗女子，所以，才会这般欢喜落泪。

她闭上眼，一颗心却久久静不下来。她知道，这么长时间以来，梅文俊敛尽锋芒、弃尽荣耀，陪着她一起教导一群穷苦的孩子是多么难得。

她知道她与他夜夜不共枕，房中总多一副铺盖，时间一长，不可能瞒得住。但是婆婆不来找她谈心，公公也不找机会当自己的面骂梅文俊，家里没有一点闲言闲语，这背后，梅文俊不知费了多少心思。他在用他的方法，把理应由她承受的压力，一肩担去。

她知道与梅文俊往来的，不少都是少年公子，军中将领，大多家资充裕，行事妄为，多少回来邀梅文俊同往烟花之地，或共看烟霞美人，他从来都是淡淡拒绝。就算被嘲做怕老婆，也不以为意。渐渐外间有了梅家少爷惧内的流言，他不但不放在心上，甚至不让人在她面前透一点口风让她知道。

他总是这样无声地在背后为她做一切，却从不告诉她。梅文俊，为什么，你就连进逼都可以这样温柔？温柔得让我的抵挡越发力不从心。

不知夜深至几更，房门才被小心地推开。梅文俊轻手轻脚地进来，尽量悄无声息地躺下休息。

一直沉在思绪中的苏思凝睁眼在黑暗中努力张望，隐约见那男子高大的身影，在她的床前慢慢躺下。

然后，她莫名地微微一笑。闭上眼，一颗心忽然静了下来，在那男子的呼吸声中，她感到前所未有的安心，沉沉而眠。

*****

三年后，清晨，梅府内院。

“生了、生了、生了！是个大胖小子！”稳婆一迭声地叫着。

刚刚做爹的男子，大叫一声：“我当爹了、我当爹了！”疯了一般在房外跑来跑去。

梅文俊又是欢喜，又是羡慕地瞪着梅良“行了、行了，知道你当爹了，不用昭告全城了。”

梅良居然高兴得连主子的话也没听见，继续大喊大叫：“我当爹了，我有儿子了！”

梅文俊很郁闷地朝天翻个白眼，叹了口气，目光复又温柔地望向产房。

产房里，苏思凝守着产后虚弱的凝香，把雪白粉嫩的孩子抱给她看“看，你的儿子多可爱。”

凝香也抑不住笑容，伸手逗弄孩子，嘴里却道：“小姐，我的孩子都出世了，你还是不打算…”

苏思凝把眉头一皱“大喜的日子，你倒有心情来教训我。”