而曹仁更是轻松，因为候成已经到事情不妙，为避免全军被曹军各个击破，脆的再一次放弃了固始和，将三万士兵带回了平舆城。

九月十日，赵云挥兵攻城。或许是从宋宪那里得知了汝的情况，曹的防守显得很有韧，在曹军用投石机和床弩攻击时，他让士兵藏在城墙之下，待曹军步兵开始登城时，再来与之搏。曹军士兵大意之下被曹反击得手。损失数百人。被赶下城墙。赵云立刻调整攻击，调兵再战。这一次曹军取了教训，稳扎稳打，将城墙尽数占领。但是曹却将兵力收缩到城中。和曹军打起了巷战，这一下让曹军有些手忙脚。一来曹军没有经历过巷战。二来城中尚有数万百姓。赵云不忍百姓无辜遭殃，于是只能命令全军推定颖，继续合围。并将此事上报曹，请曹决断。

等赵云领兵离开后，曹显他绝代枭雄的一面。他命令曹军从黑闾涧那里掘开汝，引汝直定颖和西平两城。一夜之间，两万曹军和两城的数万百姓尽数被淹。而曹军则在程昱事先建议下准备了大量木筏和船只，除了救起幸存的百姓外，就是抓俘虏了。只不过守将曹在大城时即知破城在即，于是自刎与城守府，用自己地生命报答了吕布地赏识。

曹军的动作很快，并没有给吕布军太多的时间，就在徐晃赶到汝城之后，曹军的下一波攻又开始了。这次是三方协同作战，曹仁的四万大军，赵云、徐晃的四万大军，再加上曹洪的两万士卒，共十万曹军齐并。

赵云没有辜负曹的期望，他率两万士兵先攻克上蔡，并派骑兵袭扰、吴房，让魏续不得安宁“自觉地”仓惶而逃，所一万士兵之韬晦平舆城不足三千。

九月七日，三千吕布军的锐从黑闾涧悄然而，绕到曹洪的侧面，于夜间起突袭，同时定颖城的曹也适时的兵合。虽然曹军对付夜袭自有一办法，但吕布此次动用了他的家底，除了陷阵营没有动外，并州老兵尽数击。虽然曹军士兵应对得当，但在定颖城和三千吕布军的夹击之下，曹军还是损失了近两千士兵，被迫退兵二十里。在赵云接到消息派徐晃的骑兵接应之时，这些吕布军已经撤了回去，并且用石堵死了黑闾涧。让曹军不能利用它回敬吕布军的偷袭。

曹见定颖城久攻不下。心中一面咒骂曹卑鄙。一面又叹赵云迂腐。于是曹派赵云和两万士兵南下攻击上蔡的魏续，以切断定颖城曹的退路。并看住平舆的吕布军主力，阻击其不能增援定颖。同时又命令曹仁加攻固始，给吕布增加些压力。

军总兵力也不过三万，并没有将汝围死，又看见宋宪有些势不可挡的架势，于是脆松开包围，放宋宪和他的先队离开，然后又将袋扎起，彻底将吕布军士兵包围。这一战不过三个时辰不到，汝城就陷落了，除守将宋宪和千余兵之外，两万吕布军被俘一万五千余人，其余尽皆战死。

但是吕布军还是抓住了曹军的空隙行了一次偷袭。曹洪的行动过快，比约定的日期提前抵达定颖城外，可他的两万军队却因为因为定颖以西的两座城池而分散开来。于是，陈预先在黑闾涧埋下的伏笔就此上演。

当赵云攻下汝之时，曹仁也再度攻克汝。候成比宋宪明，意见事不可为，立刻寻机撤退，放弃汝，退守固始、一线。至此，汝南郡半数一倍曹军攻克，吕布的局面岌岌可危。

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九月十三日，曹率两万大军赶到定颖，和赵云等合兵一，近八万曹军，将定颖城围得不通。

接到报告地曹大怒，让自己的士兵加快度前，并下令训斥曹洪，命他将全兵力由赵云指挥。