“你们好。”他问候，神情潇洒又帅气。“里夏尔-迪蒙。《法兰西回声报》的记者。”

慢慢地，贝纳丹又闭上了睛。他那布满皱纹的脸又僵住了，活像一张死人的脸。他又躲了自己的黑暗之中，去想着自己的秘密。拉乌尔又等了片刻，然后悄悄地站起来。他用小手绢了挂满额的汗珠。

他踮着脚尖走到屋外，布律诺正在走廊上等他。

在驾车时，当他需要制订作战方案时他喜沉思冥想。可是这一次，他不得不承认形势对他不是那么垂青的。手稿又回到了男爵手中，老人又拒绝重复他在酷刑下被供认的那些话，从哪里发动攻击呢？这次造访城堡会有个什么结果呢？拉乌尔思索着，而且愈加到他的无能为力，一个令人生畏的秘密却被一群无耻之徒揭开了，他们只是毫不手地动用酷刑才获得了这一优势的。这一秘密是非同一般的，致使男爵由于时间迫，由于预言的日期已经超过，要揭示谜底实在太晚了，而毫不犹豫地折磨人、杀害人。没有任何东西能使拉乌尔更加激动了。问题像达的转速一样在他的脑海中翻：到底里谁的血？…是谁的血呢？…这是一个血的奥秘、一个暴力的奥秘，同时也是一个死亡的奥秘。

拉乌尔从他的汽车里拿下一个大旅行袋。二十分钟过后，他改了装，穿上有后腰带的外。柯达照相机斜挎在带上，他抱了抱维克图瓦尔。

“噫！”他说“是老老实实的贝纳丹逃走了。不是吗，阿波利纳

“他很难对付，这个老祖宗。但他最终会畅所言的。继续实行监护。我去一下洗手间，然后回城堡。”

“谁的血？”

“好啦！现在该睁开睛啦，老伯。拉乌尔-达尼亚克，你认识吗？…这个伟大的心灵冒着生命危险把你救了来…可是他完全可以不救你…直到现在，我好了应付最急情况的准备。我把你庇护起来。我还给你备了一名医生和一名护士…所以，现在你应该帮助我。”

“我是有耐心的。”他喃喃着“你想象不我能够忍耐到什么程度。我等着关键时刻的到来…你在这儿不会难受的…我保护你。你绝对不是囚犯。你只是被监护起来了。当你想说话时，只需一个简单的动作，好啦，我就会来的…到那时，就我们俩人，我们将一同一番大事业，你到时候瞧吧。可是，嘿，睁开睛，请你看看我。你会认为达尼亚克不值一提。是的，你是对的，但是，在拉乌尔的背后，还有一个别样的人，也还有二十个传奇的故事。在这间房里有着法兰西的历史。向你致敬，贝纳丹！…你多么幸运，有我来照顾你…而且，我向你保证，我同你携手共同完成这次冒险…甚至，我还会把某些事情委托给你…”拉乌尔停了下来。老人的呼变得有规律了。他已经了梦乡。

“我今天晚上再来，我的好维克图瓦尔…别又跟我唉声叹气了，我不是告诉你我没有什么危险吗。我回来后便可以证实，我要吃一个大的、漂亮的荷包，就是你会的那一。”

他把车停在欧奈维尔的，然后步履轻松地朝城堡走去，本受不到夏日的炎。走到半路，为了让过一辆全速开来的汽车，他不得不在路边的大树下找个藏的地方。但是他也还来得及认端坐在司机旁边的那个人。密的红棕眉，糙、忧郁的脸…他记起了这张在他那有护罩的手电的光下看到的脸，在那天晚上，他在城堡里…于贝尔-弗朗。很好！弗朗不在家，他的行动就完全自由了。他神为之一振，继续朝前走。一位宪兵站在栅栏前正与一位壮的提着桶的妇女谈着。拉乌尔走上前去，比记者还像记者。

他显得那么诚恳，如此地友善，致使宪兵无法再保持沉默了。

“您应该帮助我。”拉乌尔继续说“我所说的这些，不是为了我，而是为了你自己。你好好想一想，暗里的三位小朋友并不是无所事事的。”

“我认识他们，我…我知他们的是个什么货…我有可能白费力气，如果让他们找到你的话…而这一次，我来的太晚了…可是如果你开说话，一切也都还有救…好吧，是谁的血？”

他坐已经布满灰尘的莱翁一博莱，慢悠悠地开上了通往欧奈维尔的路。

另外两个人吃了一惊，闭上了嘴。妇人放下桶，着手。宪兵敬了一个礼。

老好人的灰睛半遮在耷拉下来的睑后面，观察着俯看着他的陌生人，他到了像家长一样的权威。

“怎么样？”

老人呼急促起来，并张开嘴。拉乌尔明白，一项十分艰的工作正在这个被痛苦和疲力竭搞得半迟钝的人的脑里行着。

“你看上去很机灵。”拉乌尔在自责“哼！你可以心地善良地发表长篇大论。而你的听众却在打盹。收场吧。”

他抓住贝纳丹的双肩，朝他弯下去，就像一个摔跤手把他的对手在了地上一样，用十分严峻的吻接着说：

“我听说发生了一宗失踪案。”记者继续说“我是去翁弗勒尔路经此地。所以，想在回黎之前能够静下心来。”